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26 avril 2007

La très longue et très passionnante histoire du vin

Le vin accompagne l'homme depuis plus de 7000 ans. Sans doute originaire du Caucase, sa production s'est répandue de cette région vers le Croissant fertile, dans tout le bassin méditerranéen pour enfin essaimer sur tous les continents. Je viens de terminer un livre qui résume bien cette conquête du monde par un produit que beaucoup considèrent comme un symbole certain de civilisation.

Hugh Johson, spécialiste reconnu mondialement, a publié son Une histoire mondiale du vin en 1989. Maintenant réédité en livre de poche et ayant vu son contenu actualisé, cette oeuvre couvre l'histoire du vin de la plus haute antiquité à nos jours en 43 chapitres traitant spécifiquement d'une région ou d'un type de vin.

L'auteur nous raconte entre autres : la fascination qu'exerçait cette boisson chez les Romains et les Grecs qui établirent probablement les premières appellations reconnues, le rôle que l'Église a joué dans la conservation des traditions agricoles, l'épopée des grandes régions productrices comme Bordeaux ou l'Australie, les grandes crises comme celle du phylloxéra qui transforma le secteur complètement au XIX siècle ou encore l'histoire de produits comme le champagne, le tokaj ou le porto.

Son style clair et accessible, ses références au contexte socio-politique des différentes époques traitées, ses anecdotes et l'ajout de courtes citations en font un outil de base pour tous ceux qui s'intéressent à ce produit aux multiples facettes.

À déguster à petites doses comme un bon vin et qui sait, il vous amènera peut-être vers de belles découvertes...

Une histoire mondiale du vin
Hugh Johnson
Hachette Littératures
688 pages
ISBN : 2-0217-9333-9
Prix Europe : 12 euros TTC
Prix Canada : 20 CAD

04 avril 2007

Un AOC à rabais ou la politique du nivellement vers le bas

Au sortir de deux semaines de travail intensif, je me suis aperçu en relisant un fil de nouvelles et certains blogues que le camembert au lait cru si goûteux est menacé de disparition. Raison officielle avancée : les produits au lait cru présentent un risque pour la santé des enfants et des femmes enceintes.

Les deux plus grands groupes producteurs, les très industrieux Lactalis et Isigny, réclament une modification du cahier de charges de l'AOC pour permettre l'emploi du lait thermalisé ou microfiltré.

Le bien-être des consommateurs est-il vraiment en cause? Manger est un risque pour la santé. On peut tomber malade en mangeant des laitues hydroponiques, un hamburger chez McDo ou en consommant un produit en conserve.

La fabrication des produits au lait cru demande une très grande rigueur de la ferme à l'usine et de l'usine au point de vente. Si les industriels ne sont plus prêts à faire l'effort de cette rigueur, qu'ils trouvent le risque sanitaire associé trop grand, qu'ils laissent tomber ces marchés fort lucratifs et se contentent de faire des produits au lait traité plutôt que de réclamer un nivellement par le bas de l'AOC camembert. Le camembert au lait cru représente une tradition, un savoir-faire qui doit être préservé. Un point c'est tout! Continuons à améliorer les contrôles sanitaires plutôt que d’adopter la logique industrielle.

Le pire, c'est que le président de Lactalys, Luc Morelon qui prône ce changement, est aussi président du syndicat interprofessionnel de défense de l'AOC et Isigny Sainte-Mère est une coopérative.

Une affaire à suivre dans les prochains mois!