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13 mars 2006

La chaudière déborde et les barils explosent!

La Semaine Verte, émission de la télévision de Radio-Canada portant sur l'environnement et le monde agroalimentaire, a présenté hier un long dossier sur le monde acéricole qui est en ébullition, en crise depuis déjà quelques années.

L'image bucolique de la cabane à sucre d'antan est depuis longtemps complètement dépassée. La saison est maintenant courte et intensive. On siphonne l'eau, on la concentre par osmose pour diminuer le temps d'évaporation et on met en conserve ou en bouteille rapidement. Et comme, le sirop d'érable est payé selon sa couleur et non selon ses qualités gustatives, certains utilisent des techniques pour le pâlir artificiellement. On peut s'imaginer ce que le consommateur peut se faire passer mais tout est contrôlé et mécanisé...

Dire que j'ai connu le ramassage des chaudières avec l'aide d'un cheval traînant d'énormes tonneaux sur un traîneau. L'eau était bouillie dans une grande marmite de fonte sur un feu de bois. Le sirop qui en résultait, était d'une couleur très foncée, presque noire et au goût très prononcé. Rien à voir avec les produits vendus actuellement...

Maintenant place à une surproduction chronique, une mise-en-marché centralisée plus ou moins inefficace selon les intervenants, au mécontentement de certains producteurs, aux fraudes et à la mauvaise conservation des stocks qui sèment la zizanie dans ce milieu. Bientôt, avec le réchauffement climatique, la saison des sucres ne sera peut-être plus qu'un beau souvenir.

Ce dossier spécial est présenté en totalité sur le Web en 5 parties. À voir!